Opiniones sobre el retiro del paraquat en Europa

El principal fabricante de paraquat, Syngenta, comenta sobre el estatus del paraquat en la UE:

En diciembre de 2003, luego de una detallada revisión y con la recomendación científica de las comisiones pertinentes de la UE, la Comisión adoptó la Directiva 2003/112/EC, que incluía al paraquat en el Anexo I (“Registro de paraquat en la UE”, se puede encontrar aquí en todos los idiomas).

Sin embargo, en febrero de 2004, Suecia inició una acción legal ante el Tribunal Europeo en Luxemburgo que solicitaba que el Tribunal declarara a la Directiva 2003/112/EC nula. Más tarde, Suecia recibió el apoyo de Dinamarca, Finlandia y Austria en esta acción legal. El 11 de julio de 2007, el Tribunal de Primera Instancia de las Comunidades Europeas (CFI) falló en favor de Suecia y sus aliados y anuló la Directiva 2003/112/EC (es decir que la declaró nula). La sentencia entró en vigencia el 27 de septiembre de 2007 luego de un breve período de apelación y llevó a una situación legal sin precedentes.

Ni la Comisión Europea ni un estado miembro de la UE apeló la sentencia del CFI. Syngenta no estuvo involucrada en las acciones legales adoptadas por Suecia y por lo tanto no pudo apelar.

Como la Directiva que incluía al paraquat en el Anexo I de la Directiva 91/414 se anuló, el paraquat ya no estaba en el Anexo I. Además, las medidas transitorias, adoptadas para permitir continuar con la venta de los productos con las sustancias existentes durante su revisión de acuerdo con la Directiva 91/414/EEC (etapa 1), que también abarcaba al paraquat, habían expirado el 31 de diciembre de 2006. Como consecuencia, con el paraquat no incluido en el Anexo I, los Estados Miembro de la UE ya no tenían permitido autorizar la venta de productos con paraquat – por lo tanto, debieron retirar o suspender los registros.

En conclusión, la sentencia del CFI no puede considerarse en modo alguno como un fallo que prohíbe el uso de paraquat en la UE luego de una evaluación científica que concordaba con las reglas vigentes de la Comunidad. Meramente anula la Directiva de la Comisión que autoriza al paraquat como resultado de varios defectos en el manejo de la revisión por parte de la Comisión.

Syngenta comunicó en Febrero de 2009 que no procuraría una nueva presentación para el registro del paraquat en la UE esta vez. La decisión se basó en razones comerciales y en consideración de la incertidumbre causada por la anterior revisión de la Directiva de Registro de la UE 91/414/EEC.

Esta decisión en relación con el paraquat en la UE no afecta en modo alguno el compromiso de Syngenta de mantener y apoyar sus registros en todo el mundo.

El paraquat es una herramienta importante en la agricultura. Los agricultores se benefician con el uso del paraquat debido a sus exclusivas cualidades, entre éstas, su rápida acción por contacto y su rápida desactivación en el suelo. El paraquat también ayuda a combatir la erosión del suelo, al preservar las raíces de las malas hierbas que unen el suelo. Se lo utiliza ampliamente en la agricultura con labranza mínima que es más favorable para la absorción de dióxido de carbono que la labranza tradicional.

El paraquat mejora la vida de los pueblos en los países en desarrollo permitiendo a los agricultores y sus familias escapar de los constantes requerimientos del desmalezado manual, que es una carga para millones de personas en la agricultura de subsistencia y en las comunidades rurales sub-desarrolladas.

Syngenta tiene datos integrales que demuestran la seguridad del paraquat para los usuarios, los consumidores y el medio ambiente. La empresa está comprometida con la promoción del uso seguro de todos sus productos, incluido el paraquat, a través de acciones extensivas de gestión y capacitación.  En 2008, estos programas llegaron a más de 3.4 millones de agricultores en todo el mundo.