La CMDT de Mali apoya el uso de paraquat

El algodón ha cumplido una función importante en el desarrollo económico de varios países de África Occidental y sigue siendo una fuente clave de sustento para muchos agricultores. En África Occidental se cultiva algodón desde hace más de cien años y desde hace más de cincuenta años existe una importante industria textil en la región.

El algodón en Mali se cultiva en casi 160.000 explotaciones agrícolas que abarcan casi un tercio de la tierra cultivada. Cerca del 40% de los hogares rurales, o 2,5 millones de personas, dependen de la producción de algodón y de las actividades relacionadas para obtener sus ingresos. La mayoría de los agricultores usa toros jóvenes u otros animales en lugar de tractores.

A partir de la década del ‘80, se dio un esfuerzo concertado en Mali entre los productores, las empresas algodoneras y los fondos de crédito rural para establecer un sistema efectivo de apoyo a la producción. El BNDA (Banque Nationale de Développement Agricole) fue la fuente clave de crédito para los productores en áreas rurales, que ofreció un paquete de servicios a productores particulares. Esto se complementó con las actividades de la compañía paraestatal, la Compañía de Desarrollo Textil de Mali - CMDT (Compagnie Malienne de Développement des Textiles). Desde la independencia de Mali, la CMDT asumió la coordinación del cultivo de algodón, desde la provisión de insumos a los productores hasta la recolección y comercialización del algodón producido. También ha intentado abordar las restricciones que enfrentan los productores y ayudar en la capacitación de las asociaciones de aldeas, algunas de las cuales se han convertido en efectivas organizaciones de productores. De este modo, la CMDT afirma cumplir una función como operador económico al mismo tiempo que promueve el desarrollo social en las zonas productoras de algodón.

El Sr. I Dembele, gerente regional de la CMDT, es un activo defensor del paraquat. Remarca que el paraquat es un producto único porque se puede usar en condiciones climáticas difíciles. “Con la incertidumbre de cuándo va a llover, los productores usan Gramoxone para ahorrar tiempo para trabajar en otros cultivos.”Y continúa: “El Gramoxone es un producto tan bueno que nunca hay en stock”.

En cuanto a los casos de intoxicación que a veces la gente comenta, no ha escuchado que ninguno haya ocurrido durante el uso normal y adecuado de Gramoxone para la agricultura. “Incluso es tan popular que por desgracia los falsificadores juntan los envases vacíos de Gramoxone y los vuelven a vender en el mercado paralelo con cualquier tipo de producto. Es con este tipo de producto falsificado que ocurren los casos de envenenamiento. Por lo tanto, es importante comprar siempre el producto original en el comercio local.”

Puede leer el testimonio completo del Sr. Dembele (en francés) aquí.

Para comprender por qué es importante el cultivo de algodón en África Occidental, le recomendamos leer el informe de OECD completo escrito a fines de 2005.

Referencias

Compañía de Desarrollo Textil de Mali
– (CMDT - Compagnie Malienne de Développement des Textiles) : http://www.maliagriculture.org/