El sistema del paraquat salva al suelo en las Filipinas
En las Filipinas se han anunciado resultados más exitosos como resultado de un proyecto que utiliza el paraquat para controlar las malas hierbas y evitar la erosión del suelo. Desde el año 2005, investigadores de varias universidades y otras organizaciones han estado colaborando para estudiar formas de reducir la grave amenaza que presenta la erosión del suelo para la producción de alimentos y el medio ambiente.
El Profesor Gil Magsino de la Universidad de las Filipinas recientemente presentó los resultados y conclusiones del 4º Informe Anual del Proyecto Sagip-Lupa en la Universidad de Benguet.
El Prof. Magsino notó que una pérdida anual de 2 – 4 cm de la capa superficial del suelo en los campos de las Filipinas ya era común pero con la imperiosa necesidad de lograr niveles suficientes de producción de alimentos esto no puede seguir ocurriendo.
Beneficios de la agronomía basada en el paraquat
- Menor pérdida de suelo
- Mayores rindes
- Menores gastos en insumos
- Ahorro de tiempo
Las plantas y la materia orgánica del suelo son claves para reducir la erosión del suelo. Las coberturas de materia orgánica (mulches) con plantas vivas o muertas que cubren el suelo resisten el impacto de la lluvia y las raíces y la materia orgánica unen las partículas de suelo. Los métodos tradicionales de control de malas hierbas como el desmalezado manual y el arado eliminan la materia vegetal no deseada, es decir las malas hierbas, y perturban el suelo, fomentando la erosión.
Sin embargo, en un sistema agronómico basado en el paraquat las malas hierbas solo se eliminan cuando es necesario para proteger los rindes. Incluso en ese momento las raíces permanecen intactas para anclar el suelo. No es necesario enterrar las malas hierbas arando y las malas hierbas muertas aumentan la materia orgánica del suelo que entonces no se pierde al arar.
En el proyecto Sagip-Lupa que duró cinco años, se investigó la producción de cultivos de maíz, arroz (en tierras altas y bajas), papas y coles o repollos en cinco emplazamientos que utilizan rotaciones comunes en cada región. Los métodos tradicionales de los agricultores de control manual o mecánico de las malas hierbas se están comparando con el uso de paraquat y labranza ceroDefinición También conocida como labranza de conservación o labranza cero, es una forma de sembrar cultivos de un año a otro sin perturbar el suelo a través de la labranza, es decir la labranza del suelo que habitualmente se realiza con implementos impulsados por tractores. Referencias y recursos en línea acreditados http://www.no-till.com/ Portal para obtener información en línea sobre la agricultura con labranza cero.. Por lo general, un sistema basado en el arado seguido de dos rastrillajes, luego otras operaciones como el desmalezado con azada o a mano se reemplazan por una aplicación de paraquat ‘Bilis Saka’ antes de sembrar y luego por una aplicación ‘Bilis Linis’ pulverizada sobre las malas hierbas que crecen entre los surcos de cultivo.
En cada emplazamiento, se han construido parcelas de modo tal que se recolecta y mide el suelo erosionado cada vez que llueve.
En los tres emplazamiento en los que hoy hay datos de cuatro años completos, se ha perdido en promedio más de 100 toneladas/ha de la capa superficial de suelo al trabajar la tierra con el método tradicional (Fig 1). Los grandes ahorros de la preciosa capa superior de suelo provenientes del uso de paraquat y la labranza cero son todos estadísticamente significativos. Los rindes de los cultivos también se han visto beneficiados.
Los rindes que se muestran en la Fig 2 son los promedios de dos cultivos por estación durante cuatro años. Considerando los rindes de los cultivos individuales, sobre un total de 24 comparaciones, el sistema con paraquat superó significativamente los rindes del sistema tradicional 11 veces, dando resultados no tan buenos solo en una cosecha. La agronomía que utiliza paraquat también arrojó ahorros promedio entre 20% y 67% en los gastos de los insumos, según el cultivo.
Además, las mediciones de la materia orgánica del suelo están mostrando aumentos sustanciales cuando se utiliza el sistema con paraquat. Niveles más altos de materia orgánica por lo general son una fuerte indicación de un suelo sano. Dichos suelos son estables y resisten la erosión, y además permiten que el agua se infiltre más rápido. Esto es importante en áreas propensas a las sequías e inundaciones. El área de Benguet recientemente se ha visto azotada por tifones e inundaciones, por lo tanto esta noticia tan positiva sobre el paraquat es en especial oportuna ya que las autoridades locales están trabajando para rehabilitar las explotaciones agrícolas de tierra altas que se han visto muy afectadas.
Referencias