El paraquat apoya labranza cero en Sichuan

Un artículo con fecha 9 de octubre titulado “La historia del Gramoxone y la labranza cero en Sichuan” (en Mandarín) apareció en la publicación en línea SanNong. Escrito por Chen Hongbo, el artículo detalla el proceso a través del cual los agricultores locales de Sichuan descubrieron y alcanzaron el éxito con los sistemas de labranza cero con la ayuda del paraquat.

La adopción de métodos de labranza cero usando paraquat ha permitido a los agricultores en esta provincia reducir costos, mano de obra y preciosos recursos hídricos en forma significativa, permitiéndoles aumentar los rindes y rotar los cultivos incluso durante la difícil estación lluviosa – dando como resultado mayores ingresos.

El paraquat apoya los sistemas de labranza cero en Sichuan, China

Sichuan disfruta de un clima único debido a la topografía poco común y variada y la influencia de patrones climáticos alternados en la región. En invierno, el clima de Sichuan es seco con escasas precipitaciones. Sichuan recibe abundantes precipitaciones de abril a octubre, pero en el oeste de la provincia, la estación lluviosa va de mayo a septiembre. Este clima hace que resulte difícil rotar los cultivos por medio de métodos convencionales. La labranza convencionalDefinición Labranza de ancho total que perturba toda la superficie del suelo y se realiza antes y/o durante la plantación. Queda menos de un 15 por ciento de cobertura de residuos después de la plantación. Por lo general, comprende el arado de la tierra o pasadas intensivas (numerosas) de maquinarias de labranza. El control de las malas hierbas se logra con productos para la protección de cultivos y/o la labranza de surcos. Referencias y recursos en línea acreditados http://www.fao.org/news/story/en/item/9962/icode/ Una noticia de la FAO explica los problemas que existen al arar y las ventajas de la agricultura de conservación. también conduce a la reducción de la capacidad de filtrado del suelo – puede también causar una demora en la plantación y pérdida de rinde.

Con la ayuda del paraquat en los sistemas de cultivo con labranza cero, los agricultores pueden manejar los cultivos en forma más efectiva y asegurarse de poder plantar y cosechar en una sola estación.

La historia de la labranza cero y el Paraquat

Los agricultores en el condado de Meishan, Provincia de Sichuan, no conocieron la agricultura sustentableDefinición Manejo y conservación de la base del recurso natural y la orientación del cambio tecnológico e institucional de forma tal que asegure la producción continua a partir de la tierra destinada a la agricultura para las generaciones presentes y futuras. Dicha agricultura sustentable conserva la tierra, el agua y los recursos genéticos vegetales y animales y es ambientalmente no degradante, técnicamente apropiado, económicamente viable y socialmente aceptable. La sustentabilidad se base en el principio de que debemos satisfacer las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades. Por la tanto, la gestión de recursos naturales y humanos es de primordial importancia. Referencias y recursos en línea acreditados http://www.nal.usda.gov/afsic/pubs/agnic/susag.shtml Información extraída del Centro de Información de Sistemas Agrícolas Alternativos del Departamento de Agricultura de los EE.UU. (USDA). hasta 1982. Los trabajadores comunitarios de extensión y los agricultores comenzaron a pensar en los nuevos métodos de labranza a medida que enfrentaban las dificultades de arar en la estación lluviosa. Luego de haber notado el mayor crecimiento y rinde de algunos cultivos en una loma no labrada, probaron una rotación de trigo en un campo no labrado. Este experimento fue un gran éxito en su primer año y la prueba se expandió el próximo año. Liderado por Lei Nongtian y Fang Shu’an, ahora vice-presidente y vice-director del Congreso Popular del Condado de Meishan, el proyecto de labranza cero fue aprobado por la autoridad local y el condado de Meishan se convirtió en un lugar de demostración para la labranza cero en Sichuan.

A fines de la década del ‘80 cuando se estaban extendiendo las técnicas de labranza cero, el control de las malas hierbas se convirtió en un obstáculo importante para el aumento de los rindes. En ese momento había dos métodos de control de malas hierbas disponibles: el desmalezado manual y los herbicidas. Como no había un herbicida apropiado, emergieron casos adversos, por ejemplo, mala selectividad, reducido espectro de malas hierbas, poca eficacia o efectos residuales inaceptablemente largos.

La Estación de Protección de Plantas de Sichuan y otras estaciones de investigación agrícola comenzaron a analizar herbicidas a fin de encontrar una solución. Syngenta proporcionó ayuda financiera y técnica y el herbicida no selectivoDefinición Producto químico utilizado para la eliminación de todos los tipos de malas hierbas (gramíneas anuales y perennes y malas hierbas de hoja ancha) Referencias y recursos en línea acreditados http://www.weeds.iastate.edu/ Valiosa fuente de información contemporánea sobre herbicidas y malas hierbas de Iowa State University. paraquat resultó ser la elección ideal en la labranza cero. Varias pruebas confirmaron que el paraquat tenía los siguientes beneficios: gran eficacia, resistencia a la lluvia, amplio espectro de malas hierbas, desactivación luego del contacto con el suelo (no deja residuos en el suelo), seguridad en la rotación de cultivos, etc. El uso de paraquat también permitió a los agricultores realizar labranza oportuna y minimizar el efecto adverso de la lluvia. Entonces se empleó Paraquat en forma masiva en la rotación de colza y trigo con arroz. Mientras tanto, Syngenta [el fabricante líder de paraquat] ayudó con la demostración y expansión de la agricultura con labranza cero usando paraquat. Al cooperar con estaciones de protección de plantas en diferentes niveles, Syngenta capacitó a los agricultores en cómo usar el paraquat en forma correcta en la labranza cero a través de demostraciones y soporte técnico. Fang Shu’an, ex-director de la Oficina de Agricultura, ahora vice-director del Congreso Popular del Distrito de Dongpo, Ciudad de Meishan, cree que el control de malas hierbas fue vital para la labranza cero. Gramoxone, Gramoxone Plus y Preglone* fueron la elección ideal ya que tienen las características exclusivas de resistencia a la lluvia, amplio espectro de malas hierbas, excelente eficacia, seguridad para los cultivos e inexistencia de residuos en el suelo, que se adapta bien a los climas locales. Incluso se creó una canción popular sobre la labranza cero y el paraquat. Describía la importancia del paraquat en la labranza cero y los beneficios para los agricultores.

A partir de entonces (desde 1995), las técnicas de labranza cero se desarrollaron rápidamente en Sichuan ya que el principal problema, el control de las malas hierbas, estaba resuelto. De 200.000 ha, el área de labranza cero ha aumentado a 840.000 ha en la actualidad y se expandió a otras áreas y cultivos (verduras y hortalizas, taro, ajo, maíz y porotos).

Beneficios de los sistemas de labranza cero

Los agricultores locales destacan 5 importantes áreas de beneficio:

1. Ahorro en mano de obra, tiempo y costo, con mayores rindes
2. Más fácil labranza en condiciones de humedad y menor compactación del suelo
3. Control efectivo de malas hierbas y enfermedades
4. Aumento en el nivel de materia orgánica y mejorada calidad del suelo
5. Fácil de usar.

De acuerdo con los trabajadores de extensión, la labranza cero también favorece:

• El ahorro de recursos hídricos preciosos,
• La siembra oportuna de cultivos (el transplante de arroz puede realizarse entre 7 y 10 días antes en comparación con los métodos convencionales)

El ingreso de un agricultor se podría incrementar en RMB 60-70 (8-9 USD) debido a los aumentos en los rindes y los ahorros en los costos.

* Gramoxone, Gramoxone Plus y Preglone son marcas comerciales de productos en base a paraquat.