Soil properties

Manejo integrado de malas hierbas en sistemas con labranza cero

El manejo integrado de malas hierbas y la labranza cero son herramientas agronómicas avanzadas con objetivos comunes para mejorar la eficiencia y la rentabilidad, reduciendo el impacto ambiental de la producción de cultivos. Si bien avanzadas en concepto, estas herramientas son directas y su uso puede adaptarse a todos los sistemas de cultivo, desde los altamente mecanizados a la agricultura de subsistencia, en todo el mundo.
La labranza es un medio comprobado de control de malas hierbas, por lo tanto ¿los otros métodos son lo suficientemente buenos como para usar en una técnica integrada de manejo de malas hierbas en sistemas de labranza cero? Este artículo examina cómo los agricultores pueden cosechar las bondades de ambas técnicas al mismo tiempo.

Los agricultores en todo el mundo saben cuán difícil es controlar las malas hierbas.

Las malas hierbas y su control

El paraquat se usa para controlar una amplia variedad de malas hierbas en todo el mundo, pero para controlar las malas hierbas en forma efectiva y sustentable es importante comprenderlas.
¿Por qué una planta se convierte en una mala hierba? ¿Cómo se pueden describir los distintos tipos de malas hierbas? ¿Cuáles son las características de las malas hierbas y de su crecimiento a las que pueden apuntar los herbicidas para un control exitoso?

El paraquat y la agricultura sustentable

El Paraquat y la agricultura sustentable, por Richard H. Bromilow
En este trabajo “El Paraquat y la agricultura sustentable”, el autor Richard H. Bromilow estudia el papel que desempeña el paraquat al apoyar la agricultura sustentable en todo el mundo.
Resumen: La agricultura sustentable es esencial para la supervivencia del hombre, en especial dado el aumento cada vez más rápido de la población. La expansión de la agricultura en las áreas restantes de vegetación natural no es deseable, ya que esto reduciría la biodiversidad en el planeta. Por lo tanto, es necesario mantener o de hecho mejorar los rindes de los cultivos en las tierras agrícolas existentes, ya sea en la escala de un pequeño productor o en explotaciones agrícolas más grandes.
Uno de los factores limitantes es con frecuencia el control de las malas hierbas; el control biológico de las malas hierbas por lo general tiene un uso limitado y el control mecánico es con frecuencia difícil con maquinaria o muy tedioso en forma manual. Por lo tanto, el uso de herbicidas se ha vuelto muy importante.

Beneficios para la sociedad

“Paraquat – Una cosecha de esperanza”
En muchas partes del mundo, las condiciones climáticas y laborales no han sido propicias para la producción de ciertos cultivos básicos y para las mejoras en las prácticas agrícolas sustentables como por ejemplo la labranza de conservación. Las exclusivas propiedades del paraquat han hecho posible el cultivo de muchas de estas especies, para beneficio de los agricultores y de la sociedad.
Entre los beneficios para la sociedad se pueden mencionar:

Reducción en las necesidades de mano de obra relacionada con el desmalezado manual de cultivos y la eliminación de chupones de las vides, liberando a los agricultores y sus familias para que puedan conseguir trabajos pagos u oportunidades educativas.
Aumento en las opciones de cultivo viables lo cual resulta en mejores suministros de alimentos, mayores ganancias y oportunidades de empleo adicionales.
Economías estimuladas.

Beneficios para el medio ambiente

“Paraquat – Agricultura para el futuro”
Durante la última década, los métodos agrícolas modernos han atraído críticas, en particular por abandono del medio ambiente y los recursos naturales como el suelo y el agua.

Beneficios para los agricultores

El paraquat se ha convertido en uno de los herbicidas más ampliamente usados en el mundo gracias a un grupo de personas - los agricultores. Si bien se distribuyen en más de 100 países y cultivan más de 100 cultivos diferentes, los agricultores están unidos por su reconocimiento de los beneficios que tiene para ofrecer el paraquat.
Rápida acción
En Indonesia, la rápida acción del paraquat permite a los agricultores, que normalmente cosecharían dos cultivos de arroz implantados con siembra directa cada año, plantar y cosechar un tercer cultivo (Sembiring & Kartaatamadja, 2003).
La velocidad de acción del paraquat elimina rápidamente la competencia de las malas hierbas y permite una rápida rotación entre cultivos. Esto es esencial en muchos países y regiones como China, Asia y América Latina, donde permite que los pequeños agricultores minimicen la demora entre cultivos y maximicen los ingresos. La rápida acción también es un beneficio importante para la administración de los equipos de pulverización en cultivos de plantación.

Cultivo de taro

¿Alguna vez se preguntó qué alimenta el impresionante tamaño y fuerza de los extraordinarios jugadores de rugby de las Islas del Pacífico? No busque más, es el taro. El taro es un cultivo tropical con tubérculos de almidón que constituye un alimento principal en muchas comunidades de subsistencia, en particular en las Islas del Pacífico. Y si bien lo más probable es que los jugadores del equipo de rugby tengan una amplia gama de alimentos para elegir, para mucha gente que vive en estas regiones, el taro es parte esencial de su dieta.
Con frecuencia denominado “la patata de los trópicos,” su rol es tan significativo que se lo celebra en festivales y monedas en muchas culturas de las Islas del Pacífico.  Y no caben dudas: el taro representa casi el 20% de la ingesta diaria de calorías de la gente en algunas áreas, comparado con sólo el 3-5% que representa la patata para la gente que vive en los EE.UU.

El paraquat y la revolución en la preparación de la tierra

El paraquat llevó a una revolución en la preparación de la tierra que ha tenido profundos efectos económicos, sociales y agronómicos en todo el mundo.
Las propiedades herbicidas del paraquat fueron descubiertas por ICI (empresa originaria de Syngenta) en 1955 y fueron introducidas en los mercados mundiales en 1962 con la marca GRAMOXONE®. El paraquat rápidamente ganó aceptación como herramienta para controlar las malas hierbas en cultivos de árboles y en hilera que ya habían emergido. Sin embargo, darse cuenta de que el paraquat podía reemplazar al arado, una tarea que demanda mucho tiempo y mano de obra, en las décadas del '60 y del '70 llevó a una expansión de la investigación en todo el mundo en una escala sin precedentes para un solo producto químico de uso agrícola y a una revolución en la agricultura.
¿Por qué el paraquat es un producto tan exclusivo y por qué es tan valioso para los agricultores?

¿Chocará la agricultura con la calidad del suelo?

World Agriculture and the Environment (La agricultura mundial y el medio ambiente) es unnuevo libro de gran importancia que trata sobre el temor de que el aumento en la demanda de alimentos y fibras se encuentre en “dirección a un choque” con la calidad del suelo.
Esta artículo se divide en dos partes. En la Parte 1, se comentan algunos de los principales temas tratados en el libro. Luego la Parte 2 explica cómo más de 40 años de investigación y uso práctico han demostrado que el control de las malas hierbas con paraquat puede ayudar a proporcionar prácticas de manejo de cultivos mejoradas y sustentables para mejorar la calidad del suelo.

Desactivación del paraquat en el ambiente del suelo

Deactivation of the biological activity of paraquat in the soil environment: a review of long-term environmental fate por Roberts TR, Dyson JS, Lane MC.

En su artículo Deactivation of the biological activity of paraquat in the soil environment: a review of long-term environmental fate,” los autores reúnen varios estudios ambientales clave sobre el paraquat con la finalidad de analizar y evaluar su impacto ambiental a largo plazo. Concluyen que:
“Estas pruebas han demostrado que el uso continuado del paraquat, siguiendo buenas prácticas agrícolas , no tendrá efectos adversos en los cultivos o en la flora y fauna que habita en el suelo”.
Resumen:
Durante los muchos años de uso del paraquat, se ha llevado a cabo una amplia gama de investigaciones sobre su impacto ambiental. Buena parte de esta información ha sido publicada, pero algunos estudios de campo clave a largo plazo no han sido presentados y evaluados con anterioridad. El propósito de esta revisión consiste en agrupar y valorar esta información.