Conservation tillage

Las aves se benefician con la labranza cero

Se fomenta la biodiversidad mediante la adopción de prácticas de labranza de conservación, en especial la labranza cero. La pulverización con un herbicida  no selectivo como el paraquat hace que se puedan controlar las malas hierbas sin necesidad de arar.
Las aves, en particular, se benefician cuando no se aran los campos o cuando la labranza es mínima en los sistemas de labranza de conservación. Al dejar rastrojo y residuos del cultivo anterior en la superficie del suelo y suelo sin labrar ni perturbar, se proporcionan hábitats para invertebrados y pequeños animales silvestres. Las especies de aves se alimentan de los granos esparcidos y de las semillas de las malas hierbas y cada vez se ve mayor cantidad de insectos o pequeños mamíferos.
Una de las especies de aves que se está desarrollando muy bien en este momento en los campos con labranza cero en las áreas de cultivo intensivo de soja al norte y al sur de San Pablo en Brasil es el búho de hoyo o tecolote llanero (Athene cunicularia).
Este animal se encuentra en gran parte de América del Norte y del Sur y, como su nombre lo indica, hace sus nidos y duerme en agujeros en la tierra, tal vez cavados por los perros.

La labranza de conservación puede colapsar bajo la amenaza de las malas hierbas resistentes

Las técnicas de labranza de conservación rápidamente se han convertido en formas muy utilizadas de preparar los campos para el cultivo debido a sus beneficios ambientales y económicos. Los herbicidas no selectivos como el paraquat son componentes esenciales de la labranza de conservación porque los campos no se aran para enterrar las malas hierbas y la vegetación disecada, sino que la paja y el rastrojo proporcionan una cubierta protectora para el suelo.

El paraquat y la agricultura sustentable

El Paraquat y la agricultura sustentable, por Richard H. Bromilow
En este trabajo “El Paraquat y la agricultura sustentable”, el autor Richard H. Bromilow estudia el papel que desempeña el paraquat al apoyar la agricultura sustentable en todo el mundo.
Resumen: La agricultura sustentable es esencial para la supervivencia del hombre, en especial dado el aumento cada vez más rápido de la población. La expansión de la agricultura en las áreas restantes de vegetación natural no es deseable, ya que esto reduciría la biodiversidad en el planeta. Por lo tanto, es necesario mantener o de hecho mejorar los rindes de los cultivos en las tierras agrícolas existentes, ya sea en la escala de un pequeño productor o en explotaciones agrícolas más grandes.
Uno de los factores limitantes es con frecuencia el control de las malas hierbas; el control biológico de las malas hierbas por lo general tiene un uso limitado y el control mecánico es con frecuencia difícil con maquinaria o muy tedioso en forma manual. Por lo tanto, el uso de herbicidas se ha vuelto muy importante.

Manejo integrado de malas hierbas en sistemas con labranza cero

El manejo integrado de malas hierbas y la labranza cero son herramientas agronómicas avanzadas con objetivos comunes para mejorar la eficiencia y la rentabilidad, reduciendo el impacto ambiental de la producción de cultivos. Si bien avanzadas en concepto, estas herramientas son directas y su uso puede adaptarse a todos los sistemas de cultivo, desde los altamente mecanizados a la agricultura de subsistencia, en todo el mundo.
La labranza es un medio comprobado de control de malas hierbas, por lo tanto ¿los otros métodos son lo suficientemente buenos como para usar en una técnica integrada de manejo de malas hierbas en sistemas de labranza cero? Este artículo examina cómo los agricultores pueden cosechar las bondades de ambas técnicas al mismo tiempo.

Los agricultores en todo el mundo saben cuán difícil es controlar las malas hierbas.

EE.UU.: Labranza de conservación en algodón

El paraquat, utilizado en un sistema de labranza de conservación, ha dado recompensas a dos productores de algodón en Virginia. Los hermanos Cliff y Clarke Fox de Foxhill Farms han sido galardonados con el Farm Press High Cotton Award para la región del Sudeste.
Los hermanos Fox plantaron su primer cultivo de algodón en 1994, utilizando métodos de labranza tradicional. Comenzaron el cambio a la agricultura de conservación con su segundo cultivo. Hoy, su técnica de labranza de conservación está firmemente establecida.
Como se informó en un artículo del 5 de enero de 2006 en la publicación SouthEast Farms Press, para su cultivo galardonado, los hermanos “usan un herbicida de quema, glifosato o paraquat, según los antecedentes de malas hierbas del campo y la época de aplicación.”
La labranza mínima o cero beneficia a la tierra al ayudar a reducir la erosión y conservar la humedad del suelo.

Beneficios para el medio ambiente

“Paraquat – Agricultura para el futuro”
Durante la última década, los métodos agrícolas modernos han atraído críticas, en particular por abandono del medio ambiente y los recursos naturales como el suelo y el agua.

Beneficios para los agricultores

El paraquat se ha convertido en uno de los herbicidas más ampliamente usados en el mundo gracias a un grupo de personas - los agricultores. Si bien se distribuyen en más de 100 países y cultivan más de 100 cultivos diferentes, los agricultores están unidos por su reconocimiento de los beneficios que tiene para ofrecer el paraquat.
Rápida acción
En Indonesia, la rápida acción del paraquat permite a los agricultores, que normalmente cosecharían dos cultivos de arroz implantados con siembra directa cada año, plantar y cosechar un tercer cultivo (Sembiring & Kartaatamadja, 2003).
La velocidad de acción del paraquat elimina rápidamente la competencia de las malas hierbas y permite una rápida rotación entre cultivos. Esto es esencial en muchos países y regiones como China, Asia y América Latina, donde permite que los pequeños agricultores minimicen la demora entre cultivos y maximicen los ingresos. La rápida acción también es un beneficio importante para la administración de los equipos de pulverización en cultivos de plantación.

Paraquat para el cultivo de maíz

Junto con el trigo y el arroz, el maíz es uno de los principales cultivos del mundo. El maíz proporciona alimentos principales básicos para gran parte de la población del mundo. En todo el mundo, el grano de maíz es un forraje básico para el ganado y el cultivo se puede cortar cuando aún está verde para guardar en silos como forraje de invierno. Además, cada vez más cantidad de maíz en los EE.UU. se usa para fabricar el combustible bioetanol.
El maíz, tal vez más que ningún otro cultivo, alcanza tanto el extremo superior como el inferior en cuanto a sofisticación, mecanización y tecnología en la producción de cultivos. Pero todos los agricultores necesitan maximizar el rinde y la calidad de sus productos, ahorrando en los costos, el tiempo y la mano de obra necesarios para cultivarlos.
Los herbicidas de amplio espectro, liderados por la introducción del paraquat en la década del '60, han permitido la adopción y el crecimiento de los sistemas de labranza del suelo que no dependen del control de las malas hierbas que se entierran al arar.

El paraquat y la revolución en la preparación de la tierra

El paraquat llevó a una revolución en la preparación de la tierra que ha tenido profundos efectos económicos, sociales y agronómicos en todo el mundo.
Las propiedades herbicidas del paraquat fueron descubiertas por ICI (empresa originaria de Syngenta) en 1955 y fueron introducidas en los mercados mundiales en 1962 con la marca GRAMOXONE®. El paraquat rápidamente ganó aceptación como herramienta para controlar las malas hierbas en cultivos de árboles y en hilera que ya habían emergido. Sin embargo, darse cuenta de que el paraquat podía reemplazar al arado, una tarea que demanda mucho tiempo y mano de obra, en las décadas del '60 y del '70 llevó a una expansión de la investigación en todo el mundo en una escala sin precedentes para un solo producto químico de uso agrícola y a una revolución en la agricultura.
¿Por qué el paraquat es un producto tan exclusivo y por qué es tan valioso para los agricultores?

¿Chocará la agricultura con la calidad del suelo?

World Agriculture and the Environment (La agricultura mundial y el medio ambiente) es unnuevo libro de gran importancia que trata sobre el temor de que el aumento en la demanda de alimentos y fibras se encuentre en “dirección a un choque” con la calidad del suelo.
Esta artículo se divide en dos partes. En la Parte 1, se comentan algunos de los principales temas tratados en el libro. Luego la Parte 2 explica cómo más de 40 años de investigación y uso práctico han demostrado que el control de las malas hierbas con paraquat puede ayudar a proporcionar prácticas de manejo de cultivos mejoradas y sustentables para mejorar la calidad del suelo.