Pequenos agricultores tailandeses buscam dendê sustentável

O uso de paraquat para controle de plantas daninhas em plantações de dendê pode abranger uma série de critérios de sustentabilidade definidos pela Mesa Redonda sobre Dendê Sustentável (RSPO na sigla em inglês – Roundtable on Sustainable Palm Oil). Estes incluem proteção do solo e da qualidade da água, além de redução da erosão. Como parte de uma abordagem mais ampla, pequenos agricultores em processo de certificação RSPO aprendem como obter culturas mais rentáveis ao mesmo tempo em que usam todos os insumos com maior eficácia e segurança.

Em todo o mundo, 33% do dendê são produzidos em lavouras cultivadas por pequenos produtores. Na Tailândia, no entanto, pequenos agricultores fornecem 70% do dendê produzido no país; por isso, este importante grupo de produtores são foco de atenção para a melhoria da sustentabilidade¹.

A Mesa Redonda sobre Dendê Sustentável

O Dendezeiro (Elaeis guineenis) é a cultura de líder na produção mundial de óleo vegetal. Ele fornece, de longe, os mais altos rendimentos por hectare, tipicamente de 5 a 10 vezes maior do que culturas como soja, girassol e óleo de canola (colza). O dendezeiro também tem a qualidade particular de ser uma gordura saturada e semi-sólida à temperatura ambiente. A área de terra em cultivo de dendê cresceu muito rápido nas últimas décadas, especialmente no sudeste da Ásia, causando preocupações sobre seu impacto ambiental e social. Mais informações sobre o cultivo do dendê podem ser encontradas aqui.

 A Mesa Redonda sobre Dendê Sustentável (RSPO) foi fundada em 2004 para garantir que todos os aspectos do cultivo da lavoura, processamento do óleo e comércio sejam conduzidos conforme os mais elevados padrões de proteção do meio ambiente e da sociedade². A certificação RSPO dos envolvidos na cadeia de abastecimento garante aos consumidores que o dendê contido nos produtos que compram foi produzido responsavelmente segundo as normas prescritas.

Certificação RSPO

A RSPO desenvolveu um conjunto de princípios e critérios de sustentabilidade na cadeia de abastecimento de dendê². Eles são a base do regime de certificação. O princípio 4 descreve os critérios para uso das melhores práticas pelos produtores e moinhos, e indica como estes devem ser cumpridos. Tais critérios incluem:

• Manter ou melhorar a fertilidade do solo
• Minimizar a erosão do solo e sua degradação
• Manter a qualidade e disponibilidade de águas superficiais e subterrâneas
• Usar sistemas de manejo integrado de pragas (MIPDefinição Um sistema de suporte para uma decisão de proteção à lavoura que se concentra na prevenção ou supressão de longo prazo de problemas com pragas com o mínimo de impacto sobre a saúde humana, o meio-ambiente e organismos que não são alvos. O MIP leva em consideração todas as técnicas e táticas disponíveis de controle de pragas (de cultivo, mecânicas, biológicas, químicas) o MIP enfatiza o crescimento de lavouras saudáveis para uma melhor produtividade com a mínima interferência possível nos agroecossistemas. Referências e Recursos Confiáveis Online http://www.ipmcenters.org/ O Site Nacional do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos para o Sistema de Informação dos Centros Regionais de CIP fornece informações sobre commodities dos EUA, pragas e práticas de manejo de pragas, pessoas e problemas.) para controle de ervas daninhas, pragas e doenças

O uso do paraquat tem uma série de benefícios para cumprir esses critérios. Ele substitui a necessidade de aragem ou capinação para remoção de ervas daninhas e, como não tem nenhum efeito residual no solo, pode-se permitir o novo crescimento limitado de ervas daninhas antes da próxima pulverização. Tal regime controle de plantas daninhas ajuda a aumentar a matéria orgânica do solo e a ancorar a terra, evitando a erosão. Paraquat é desativado imediatamente ao entrar em contato com o solo e não escoa para águas superficiais nem lixiviaDefinição O processo natural pelo qual as substâncias solúveis em água são carregadas para baixo, através do solo, até as águas subterrâneas. para águas subterrâneas. Ele tem um papel importante nos sistemas de MIP, inclusive controle da resistência de ervas daninhas.

Além disso, os agricultores contam com a resistência de paraquat à chuva para garantir que plantas daninhas sejam controladas em tempo hábil, pois é possível pulverizar até 15-30 minutos antes de chuva prevista. Após pausas na pulverização, a ação rápida do paraquat significa facilidade de enxergar por onde reiniciar a pulverização. Mais informações sobre o uso de paraquat em dendê estão disponíveis aqui.

A certificação RSPO também requer a adoção de mais duas melhores práticas:

• Uso seguro de agroquímicos para proteger a saúde e o meio ambiente
• Treinamento de todos os trabalhadores, contratados e pequenos produtores

Pequenos agricultores tailandeses são treinados no uso seguro de paraquat, em uma colaboração entre a Mahidol University, o Ministério da Saúde Pública e a Syngenta.

Projeto de parceria agrícola

O premium para produtores de dendê certificados pela RSPO é relativamente pequeno e não basta para incentivar a maioria dos pequenos produtores a passar pela certificação. A abordagem, portanto, é vincular a certificação fornecimento de conhecimentos e serviços que aumentem a produtividade.

A organização alemã Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit GmbH (GIZ) vem coordenando um projeto que aborda os desafios enfrentados por pequenos agricultores que trabalham na indústria de dendê da Tailândia. Chamado de Partnership Farming (Agricultura de Parceria), o projeto reúne interessados da sociedade, governo e empresas para criar oportunidades para pequenos produtores independentes que buscam a certificação RSPO³.

Melhorar o conhecimento técnico entre pequenos produtores significa melhores práticas de trabalho e otimização da utilização de insumos. Estudos da FAO mostraram que, apesar de os preços premium para cachos de frutos frescos serem apenas modestos e do alto custo da certificação, pequenos agricultores treinados em melhores práticas de manejo no projeto conseguem usar o insumo mais caro, o fertilizante, com mais eficiência, o que reduz taxas e economiza custos, e obter melhores safras¹. Esta abordagem pode valer cerca de US$ 3.000 extras ao ano para um pequeno proprietário típico.

Referências

1. FAO (2012). Smallholders in global bioenergy value chains and certification (Pequenos produtores em cadeias globais de valor de bioenergia e certificação).
2. Roundtable for Sustainable Palm Oil (Mesa Redonda sobre Dendê Sustentável). Definição A ocorrência de excesso de líquido (como chuva) que origina se origina na parte alta do terreno e se acumula além da capacidade de absorção do solo. Quando isso ocorre, o excesso de líquido escorre pela superfície até chegar à água superficial mais próxima (reservatório d'água, lago, rio).
3. Kukeawkasem, Y (2011). Creating opportunities for independent smallholders: partnership farming (Criando oportunidades para pequenos agricultores independentes: agricultura de parceria). 9º Encontro Anual da Mesa Redonda sobre Dendê Sustentável. 22-24 de novembro de 2011, Sabah, Malásia.

Observações

A marca registrada do principal produto de paraquat é Gramoxone.