Especialista da FAO enfatiza a ameaça das ervas daninhas

As ervas daninhas não chegam às manchetes como secas, insetos-pragas ou mesmo a gripe suína, mas causam grande sofrimento humano, de maneira silenciosa e constante, observa um dos mais renomados especialistas em ervas daninhas da Organização para Alimentos e Agricultura (FAO, na sigla em inglês) da ONU. Ricardo Labrada-Romero cita números apresentados por uma das principais organizações ambientais, a Landcare Research (Nova Zelândia), que indicam que ervas daninhas não controladas podem causar perdas de safra equivalentes a 380 milhões de toneladas todos os anos. Levando-se em conta que a FAO calcula que há mais de um bilhão de pessoas passando fome no mundo, esse é um impacto enorme.

Em termos de terra cultivável necessária para produzir tal quantidade de trigo, usando-se uma safra média mundial de 2,8 toneladas por hectare (FAO, estimativa 2007), isso equivale à surpreendente área de 135 milhões de hectares (335 milhões de acres), o dobro do tamanho da França, desperdiçada na produção de alimentos.

Pior ainda, três quartos das perdas de safra devidas a ervas daninhas ocorrem em países em desenvolvimento. O Sr. Labrada-Romero enfatiza que as perdas econômicas totais serão muito maiores devido ao tempo gasto em remoção manual de ervas daninhas nos países mais pobres. "Tendo à disposição apenas o trabalho manual, pequenos produtores africanos precisam remover ervas daninhas diariamente, o que significa que, para uma família, é fisicamente impossível cuidar de mais do que 1 a 1,5 hectares por dia", explica o Sr. Labrada-Romero. "Porém, o manejo adequado lhes permitiria cultivar mais terra e produzir mais alimentos".

As técnicas modernas de manejo de ervas daninhas envolvem o uso integrado de herbicidas, a rotação de lavouras e o uso de sementes de boa qualidade não contaminadas por sementes de ervas daninhas. O problema crescente da resistência de ervas daninhas a herbicidas nos quais se confiou muito é observado pelo Sr. Labrada-Romero. Atualmente, há 16 espécies de ervas daninhas comuns no mundo todo resistentes ao herbicida mais popular, o glifosato. Outros herbicidas não seletivosDefinição Um produto químico usado para eliminar somente certos tipos de ervas daninhas (ervas daninhas anuais gramíneas ou de folhas largas). Referências e Recursos Confiáveis Online http://www.weeds.iastate.edu/ Uma inestimável fonte de informações contemporâneas sobre herbicidas e ervas daninhas da Iowa State University., como o paraquat, com modos de ação diferentes devem ser usados para garantir a produção eficiente de alimentos na luta contra as ervas daninhas e a fome.

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