Fiche technique paraquat

Qu’est-ce que le paraquat?

Le paraquat est un herbicide, c’est-à-dire un produit chimique qui détruit les mauvaises herbes. Il est actif sur une large gamme d’adventices (plantes indésirables) et utilisé sur plus d’une centaine de cultures différentes, sous toutes les latitudes (céréales, plantes oléagineuses, fruits et légumes). Les adventices entrent en compétition avec les plantes cultivées pour la lumière, l’eau et les nutriments ; elles nuisent au processus de récolte. Le paraquat a été développé au début des années 1960 par la société Syngenta (anciennement ICI) qui en est actuellement le principal fabricant. Depuis lors, le paraquat a rendu possibles de nombreuses innovations dans les systèmes agricoles durables. En effet, il simplifie les techniques de production en luttant efficacement contre les adventices, ce qui évite leur enfouissement par labour. Ce procédé représente une économie de temps pour les cultivateurs et un avantage pour la qualité des sols.

Le paraquat est l’un des herbicides le plus largement utilisé au monde. Son utilisation est autorisée dans près de 90 pays. Utilisé conformément aux recommandations, il est très efficace, tout en offrant aux utilisateurs et aux consommateurs toutes les conditions de sécurité, dans le respect de l’environnement.

Cette fiche technique démontre l’efficacité du paraquat, dans des conditions d’utilisation particulièrement sûres. Elle mentionne également une liste de références et de publications scientifiques étayant ces faits.

Avantages du paraquat pour les cultivateurs

L‘application de paraquat facilite la tâche de millions de cultivateurs qui produisent des cultures plus aisément, dans le respect de l’environnement. Les qualités exclusives du paraquat sont les suivantes :

Lutte efficace et rapide contre les adventices

• Le paraquat élimine rapidement des cultures la concurrence des mauvaises herbes : il lutte contre la plupart des adventices annuellesDéfinition Plantes qui complètent leur cycle de vie en une seule saison ou année : des graines à la floraison puis de nouveau aux graines avant que la saison se termine. Documents de références et ressources en ligne L’International Weed Science Society représente des associations du monde entier. Les associations régionales sont indiquées. et supprime les adventices pérennes. Sa rapidité d’action permet d’obtenir plus d’une récolte par saison.
• Avec l’utilisation extensive du paraquat, peu de phénomènes de résistanceDéfinition La capacité transmise génétiquement d'une plante/adventice à survivre à une dose d'herbicide habituellement mortelle pour cette espèce. Documents de références et ressources en ligne http://www.weedscience.org/in.asp L’International Survey of Herbicide Resistant Weeds surveille l’évolution des espèces résistantes et évalue leur effet sur l’environnement. Toutes les apparitions confirmées de nouveaux cas sont indiquées sur le site internet. ont été constatés chez les adventices – contrairement à ce que l’on constate avec des produits plus récents, comme, par exemple, les sulfonylurées – et en cas d’apparition de biotypes résistants, ceux-ci n’ont pas d’effets significatifs sur l’agriculture.
• Un problème croissant de résistance a également été constaté avec l’autre herbicide non sélectif à large spectre, le glyphosate. Le paraquat est considéré par de nombreux cultivateurs, et par de nombreux scientifiques, comme un élément clé dans la gestion des problèmes de résistance, car il représente un produit de substitution non sélectif. Pour plus d’informations sur les problèmes de résistance, consulter le site Web International Survey of Herbicide Resistant Weeds (www.weedscience.org).

Fiable par tous les temps

• Une chute de pluie survenant quelques minutes après la pulvérisation a peu, voire pas d’effets négatifs sur les performances du paraquat. Une quantité suffisante de produit pénètre dans les feuilles avant que la pluie ne puisse l’éliminer. Même sous les tropiques, le paraquat est résistant à la pluie, 15 à 30 minutes après son application.
• Contrairement à la plupart des herbicides, le paraquat est également efficace à basse température, quand la pousse des adventices est peu active. Ce produit est donc adapté à la préparation des lits de semences et au traitement des vergers à l’automne.

Sélectif des cultures

• Le paraquat n’agit que par contact. Les tissus végétaux traités sont détruits si rapidement qu’aucune quantité significative de produit n’a le temps de migrer des feuilles traitées vers les parties non traitées, telles que les racines et les points de croissance des pousses. Contrairement au glyphosate, dont l’action est lente et qui migre effectivement dans les plantes, la dérive ou des erreurs minimes de pulvérisation ne présentent aucun problème pour les cultures traitées au paraquat. Le paraquat peut donc être utilisé en toute sécurité entre les rangées de plants, dans les grandes cultures et les cultures maraîchères.
• Le paraquat ne pénètre pas les écorces des arbres adultes et peut ainsi être appliqué autour des arbres et sous les buissons. En revanche, l’utilisation du glyphosate risque d’endommager de manière irréversible les vignes et les jeunes arbres. La solution de rechange – la lutte mécanique – endommage les systèmes racinaires.
• Dans le sol, l’adsorption rapide du paraquat sur les particules argileuses réduit son efficacité et diminue sa biodisponibilité. Cette absence d’activité résiduelle dans le sol permet au paraquat d’être appliqué avant les semis ou avant que les plantules ne lèvent.

Respecte le sol

• Une fois dans le sol, le paraquat n’étant plus disponible pour les plantes, les formes de vies animales et les micro-organismes, il ne peut leur nuire.
• Bien que le paraquat détruise rapidement les pousses des adventices, les racines se décomposent lentement et continuent à préserver les sols et les pentes sensibles d’une érosion accélérée.

Sécurité pour l’environnement

Les propriétés biologiques et physicochimiques du paraquat, particulièrement sa rapidité d’action et sa forte capacité d’adsorption, lui confèrent un profil environnemental très fiable.

Adsorption et dégradation dans le sol

• L’adsorption de grandes quantités de paraquat est possible dans de nombreux types de sol. La teneur en argile est un élément important, mais, dans des sols plus légers, la capacité d’adsorption dans quelques centimètres de surface entraîne la désactivation de plusieurs kilogrammes de paraquat par hectare.
• De faibles quantités de paraquat sont transférées en continu des particules argileuses vers les réserves en eau du sol. Là, la flore microbienne dégrade les molécules en dioxyde de carbone, en ammoniac et en eau, évitant ainsi toute accumulation dans le sol.
• Pas de lessivageDéfinition Processus naturel par lequel les substances hydrosolubles sont lessivées vers le bas à travers le sol dans les eaux souterraines. ou de ruissellement vers les nappes phréatiques
• Bien qu’il soit très soluble dans l’eau, le paraquat ne contamine pas les nappes phréatiques grâce à sa forte capacité d’adsorption dans le sol où il reste « virtuellement immobile ».

Résidus de culture

• Le paraquat ne pose aucun problème de résidu sur les récoltes. Il est appliqué pour lutter contre les adventices poussant autour des cultures vivrières. Quand le paraquat touche les feuilles, il pénètre difficilement et se transmet encore plus difficilement aux grains ou aux tubercules. De plus, le rayonnement ultraviolet dégrade le paraquat à la surfaces des feuilles et l’adsorption dans le sol évite sa pénétration par les racines. Ce produit peut être utilisé sur les cultures pour faciliter la récolte, sans que les grains et les tubercules ne soient exposés.

Respect du bétail, des animaux domestiques, de la faune sauvage et de la faune du sol

• Dans la mesure où les dépôts dus à la pulvérisation de paraquat ont séché, ce produit ne présente pas de danger sanitaire pour les animaux domestiques qui pénètrent dans la zone traitée ou pour le bétail paissant sur la végétation, quand il est utilisé aux dilutions recommandées. Le paraquat forme un résidu fortement lié aux tissus des plantes, il n’est donc pas facilement absorbé par les animaux. Toute trace est rapidement excrétée.
• Des populations d’oiseaux sauvages ont fait l’objet d’un suivi sur une période de cinq ans, dans une ferme où le paraquat a été utilisé plus intensivement que de coutume, sous les haies et le long des clôtures. Aucun effet négatif n’a été enregistré sur la densité de population ou sur la variété d’espèces. Des programmes de suivi de la faune sauvage, effectués à long terme en France et au Royaume-Uni, ont montré que le paraquat n’est pas une cause significative de mortalité ou de déclin de la population de lièvres.
• Le paraquat n’étant pas biologiquement actif dans le sol, il n’a pas d’effet négatif sur la faune du sol.

Respect du milieu aquatique

• Lorsqu’il est utilisé conformément aux recommandations, le paraquat ne présente pas de danger pour les poissons et les invertébrés car il n’est pas entraîné par ruissellement. Même en cas de dérive des embruns de pulvérisation dans les mares, les cours d’eau ou les fossés, le produit est rapidement éliminé par l’adsorption dans les plantes et les sédiments et par la dégradation microbienne. Des études écologiques à grande échelle ont montré que le paraquat ne présente pas de risques pour l’environnement aquatique.

Sécurité de l’utilisateur

Fabrication et formulation

• Le paraquat est fabriqué par Syngenta conformément aux recommandations de la FAO qui spécifient la pureté et les concentrations des produits. Syngenta a appliqué plusieurs mesures de sécurité complémentaires : un colorant confère au paraquat de Syngenta une couleur caractéristique, un agent d’alerte sous forme d’une substance répulsive odorante et un émétique efficace provoque des vomissements en cas d’ingestion. Ces précautions prises par Syngenta limitent les risques d’ingestion accidentelle. Les autres fabricants n’utilisent pas forcément de telles mesures de sécurité. Le paraquat est à diluer 50 à 100 fois dans l’eau avant emploi.

Exposition et sécurité de l’opérateur

• Le paraquat n’est pas volatil et la taille des gouttelettes pulvérisées évite toute pénétration dans les poumons. La peau est donc la voie d’exposition la plus probable. Le paraquat étant peu absorbé à travers la peau humaine (< 0,3 %), l’exposition sera très faible lors d’une utilisation normale, bien inférieure aux niveaux pouvant présenter un effet néfaste. De nombreuses expériences, menées sur les 50 dernières années, ont également confirmé ce fait.

Toxicité orale

• Comme tout autre produit phytopharmaceutique, le paraquat concentré, avalé en quantités suffisantes, peut entraîner la mort. Prendre toutes les précautions nécessaires pour éviter l’ingestion de ces produits. De faibles expositions sont possibles par l’intermédiaire de mains ou de gants souillés ou en raison d’une dérive des embruns de pulvérisation, mais une telle exposition à des quantités négligeables ne peut avoir d’effets néfastes, dans le cadre d’une utilisation normale.

Irritation cutanée et oculaire

• Bien que ce produit soit classé parmi les irritants, un simple lavage à l’eau permettra de rincer toute éclaboussure accidentelle de paraquat sur la peau ou les yeux.

Inhalation

• Le paraquat ne dégage pas de vapeurs et les opérateurs ne peuvent inhaler les gouttelettes produites par les pulvérisateurs adaptés, à dos ou sur tracteurs. Pour pénétrer dans les poumons, une particule doit mesurer moins de 10 microns de diamètre, alors que la plupart des gouttelettes obtenues par pulvérisation sont de 10 à 20 fois plus grandes. Cette différence de taille entre une gouttelette normale de pulvérisation et une gouttelette pouvant être inhalée dans les poumons est comparable à celle d’un ballon de football par rapport à un grain de raisin. Les gouttelettes ne peuvent donc pas pénétrer dans les poumons.

Effets à long terme

• Le paraquat ne provoque pas de cancer. Ce n’est pas une toxine qui induit une diminution du potentiel de reproduction ou des retards de croissance ; elle n’a aucun effet neurotoxique et ce n’est pas un perturbateur endocrinien.

Sécurité des consommateurs

• En conditions normales d’utilisation, le paraquat ne s’accumule pas tout au long de la chaîne alimentaire car il n’est pas stocké dans les organismes. Les résidus ne présentent aucun danger pour les consommateurs.

Premiers secours

En cas d’ingestion de paraquat :

• Essayer de vomir, si cela n'a pas encore eu lieu.
• Mélanger 150 g de terre de Fuller dans 1 litre d’eau, mélanger, boire la solution obtenue et vomir dans un sac.
• Mélanger des sels d’Epsom ou autres substances purgatives dans de l’eau, bien mélanger et boire la solution obtenue.
• Appeler le service des urgences et se rendre immédiatement à l’hôpital avec le sac de vomissures.

Homologation (AMM) du paraquat

Tous les produits de protection des cultures doivent recevoir une autorisation de la part des gouvernements et autorités d’homologation avant leur commercialisation. Le paraquat a fait l’objet de recherches approfondies, de tests en laboratoire et sur le terrain, et ce sur une période beaucoup plus longue que celle normalement dévolue aux autres produits phytopharmaceutiques. Le paraquat a été étudié par l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA), la Réunion conjointe FAO/OMS sur les résidus de pesticides (JMPR) – qui rassemble des experts de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) – et par de nombreuses universités et autorités gouvernementales.

Les pays n’autorisent l’utilisation du paraquat qu’après une étude détaillée des risques et des avantages. L’efficacité du produit – sa toxicité à court et à long terme – son devenir dans l’environnement, ses résidus dans les aliments, ses effets sur la faune et la flore sauvages, ainsi que la sécurité des opérateurs sont des éléments qui sont tous étudiés avec soin.

Certains pays, particulièrement les pays en développement, n’ont pas les moyens d’évaluer et de réglementer les produits de protection des cultures. Syngenta confirme que les produits à base de paraquat commercialisés dans les pays en développement ont reçu une homologation (autorisation de mise en marché) d’un pays de l’OCDE (Organisation pour la coopération et le développement économique). En accordant une autorisation d’utilisation, sur la base des expertises faites sur les informations obligatoires fournies, les autorités gouvernementales des pays concernés reconnaissent que la manipulation et l’application de paraquat, quand ces opérations respectent les mesures de sécurité, ne présentent pas de risque inacceptable pour l’utilisateur, le consommateur et l’environnement.

Références

Avantages pratiques du paraquat pour la production agricole

Chee et al (1993). Planters' Bulletin, 216, 80-86.

Chia et al (2003). 19th Asian-Pacific Weed Science Society Conference.

Derpsch et al (1991). Controle da erosao no Paraná, Brasil: sistemas de cobertura do solo, plantio direto e preparo conservacionista do Solo. Eschborn, Germany, GTZ. ISBN 3-88085-433-5, pp. 76, 101, 112, 113, 268.

Grime (1979). Plant Strategies and Vegetation Processes, p222. Wiley: New York.

International Survey of Herbicide Resistant Weeds website. www.weedscience.org.

Schmidt et al (1994). Australian Journal of Agriculture, 45, 547-564.

Avantages du paraquat pour le travail du sol

Hayward et al (1980). Outlook on Agriculture 10, 255-261.

Roldan et al (2003). Soil and Tillage Research, 72, (1), 65–73.

Shui Jian-guo et al (2004). 13th International Soil Conservation Organization Conference, Brisbane, July 2004.

Avantages sociaux du paraquat

Barnett (2002). The XIV International Conference on HIV/AIDS, Barcelona.

Sorrenson (1998). Economics of no-till compared to traditional cultivation on small farms in Paraguay. Asunción: MAG/GTZ Soil Conservation Project.

Sécurité du paraquat pour les utilisateurs

Schenker (2004). American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, 170, 773-779.

Wester et al (1984). Journal of Toxicology and Environmental Health, 14, (5-6), 759-62.

Paraquat dans le sol et l’eau

Helling (1971). Proceedings of the Soil Science Society of America, 35, 737-743.

Roberts et al (2002). Journal of Agricultural and Food Chemistry, 50, 3623–3631.

Paraquat et le respect de la faune sauvage

Edwards et al (2000). Agriculture, Ecosystems and Environment, 79, 95-103.

Respect de la faune du sol

Satchell (1983). Earthworm Ecology (Chapter 10). Institute of Terrestrial Ecology, UK.

Caractéristiques techniques 

Propriétés chimiques et physiques du paraquat
Cette substance active est un solide cristallin blanc non volatil, dont le point de fusion et de décomposition se situe à 300 °C. Extrêmement soluble dans l’eau, il est pratiquement insoluble dans la plupart des solvants organiques. Le paraquat se trouve sous forme de sel de dichlorure.
Nom commun : paraquat	Dénomination chimique : ion 1,1’-dimethyl-4,4’-bipyridylium
Formule brute : C12H14N2Cl2	Formule développée :
Poids moléculaire : 257
Solubilité dans l’eau : 620 g/l (20 ºC)
Stabilité par rapport au pH : Stable en milieu acide Stable en milieu neutre. S’hydrolyse en milieu basique.
	Pression de vapeur : 1 x 10-9 mm Hg
	Photostabilité : décomposé par le rayonnement UV dans une solution aqueuse
Mode d’action
Le paraquat agit sur les chloroplastes des plantes vertes. C’est dans ces organites que les systèmes photosynthétiques absorbent l’énergie lumineuse et produisent le glucose nécessaire à la nutrition de la plante. Le paraquat cible précisément le système biochimique connu sous le nom de photosystème I qui produit les électrons activant la photosynthèse. L’ion paraquat réagit avec ces électrons pour former des radicaux libres. L’oxygène transforme rapidement les radicaux libres en superoxydes qui, à leur tour, réagissent avec les acides gras insaturés des membranes cellulaires. En réponse à ces perturbations, les membranes sont détruites, le contenu de la cellule se répand dans l’organisme occasionnant d’autres dommages aux tissus. Ces processus est si rapide qu’on ne constate pas d’action systémique mesurable du paraquat.