芋头种植
这个太平洋小岛上的橄榄球队员令对手生畏，您是否想过，是什么赋予他们如此惊人的体格和力量？除了芋头之外，别无他物。芋头是一种含淀粉的热带块根作物，在许多自耕自食的人类聚居区，特别是在太平洋的众多岛屿上，它是一种主食。虽然这些橄榄球队员很可能有各种食物可供挑选，但对于这些地区的许多人来说，芋头却是必不可少的食物。
芋头常常被称为“热带土豆”，它的地位如此重要，以致于在许多太平洋岛屿上，芋头会在节日中受到纪念并被刻在了银币上。因此毫不奇怪：在许多地区的日常饮食中，几乎有 20％ 的热量摄取来自于芋头。相比之下，美国和欧洲人的热量摄取中只有 3-5％ 来自于土豆。从经济学角度来看，芋头是出口创收的重要来源，出口对象主要是移居澳大利亚、新西兰及美国西海岸的岛民。
芋头是一种热带作物，保护它免遭杂草的侵害非常重要。这一地区的气候炎热潮湿，茂盛的杂草降低了产量。采取人工耕作虽无不可，但这种方法不仅耗时费力，而且会让农户错失许多机会，尤其是贫困居住区农户受教育的机会。因此，选择正确的除草剂是一种有效的替代方法。 定义 用于生产生质燃料的作物。目前，像玉米、甜菜籽、油菜和大豆等粮食作物被用来生产生质燃料。在巴西，从甘蔗中直接提取乙醇。印度为了生产生质柴油，大力推广麻风树的种植。油棕是另外一种生质柴油来源。在与碳动力工厂相邻的含盐水池里面可种植能生产生质燃料的藻类植物，以吸收工厂的二氧化碳排放。生质柴油作物更应种植于不利于粮食作物生长的地带（如：边际用地、盐碱地、荒地等），以避免和粮食生产形成不必要竞争。 权威性在线参考资料与资源 http://www.epobio.net/epobio.htm EPOBIO 是欧洲及美国学术和产业合作伙伴联合进行的一个项目，旨在确认植物科学研究的继续投资领域，以期推动作物作为原料在生质燃料及其他生质产品方面的应用。
对于种植芋头的农户而言，百草枯是一种不可缺少的除草用品。
“在萨摩亚群岛，百草枯不仅帮助农户获得主要食物，还让芋头成为非常重要的出口作物。据我所知，这是唯一能安全用于作物的除草剂产品。”
David Browne，新西兰 Venture Exports 公司。David 已在太平洋群岛上居住了 30 多年。Venture Exports 有限公司，新西兰奥克兰韦尔斯利街 5724 号邮箱，Venture-Exports@xtra.co.nz
百草枯可用于芋头田在种植前后及行间的杂草控制。百草枯能控制大多数杂草，而且不会从接触叶片的区域移动，进入土壤后即发生钝化。与人工除草相比，百草枯具有很多优势，如省时省力，避免浅层草根受损等。与其他除草剂相比，百草枯也有很多优势。与草甘膦相比，它可用于控制行间杂草，而且对作物的伤害风险要小得多；与那些在土壤中残留的除草剂相比（例如三嗪类或 phenylureas 类），它的用量小得多，而且不会浸析或影响之后栽种的作物。百草枯还能在 15-30 分钟内产生耐雨性。
百草枯是一种广谱除草剂。它的起效模式是抑制植物生存必不可少的光合作用，也就是说，百草枯能破坏所有绿色组织。虽然具有“非选择性”，但百草枯对于芋头是安全的。这是因为：首先，它与土壤接触后即固定不动，因此不会被根系吸收并进入作物。其次，即使有少量百草枯落在芋头的叶片上，也几乎不会造成什么损害，因为百草枯不能像非选择性除草剂草甘膦那样通过内吸作用在植物体内移动。
与草甘膦不同，百草枯能迅速起效并产生耐雨性。上午喷洒过百草枯的杂草下午就能见到迹象，因此喷洒者能轻易辨别出哪些区域已经洒过药。即使喷洒后 15-30 分钟内下雨，它的效用也不受影响，因此即使预见到要下雨，也可进行喷洒。
百草枯对环境的安全性非常可靠。它接触土壤后立刻被牢牢锁定在土壤颗粒中，因此不会流入地下水或地表水，也不会影响土壤中的微生物或地面栖居的动物。
什么是芋头？
芋头（Colocasia esculenta (L.) Schott）是一种含淀粉的块根作物，也称作 cocoyam、 dasheen、koko、bari、dalo、wu tau、poi 等等。其他一些作物也通称为芋头，包括曲籽芋（Cyrtosperma spp.）、乳脉千年芋（Xanthosoma spp.）、以及海芋（Alocasia spp.）。
芋头的心型叶片呈绿色或紫色，叶柄较长（0.5-2 m），地下是称为球茎的球状茎干。这些是可收获的部分，长度约 30-40 cm，内含淀粉。新生小球茎在侧茎上形成。还有含纤维的浅根，大多位于一米厚的上层土壤。芋头极少开花结实，只在结实时方能见到。它在球茎上无性繁殖。芋头的球茎是主要收获部分。球茎是一种主要的碳水化合物来源，经煮、烤、炸后可食用。为了去除植物本身所含的刺激物，需烹制后食用。它被称为“热带土豆”。在萨摩亚群岛和汤加，芋头提供的热量约占每日饮食的 16-18％，而在非洲这一数字约为 7％。相比之下，在欧洲、北美洲和亚洲，土豆提供的热量只占每日饮食的 3-5％。
芋头的其它部分也各有用途：叶片可作为一种绿色蔬菜煮食，它能提供蛋白质、维生素及矿物质。削掉的皮和余物可用作家畜饲料。
芋头通常是一种自耕自食的作物，但也有大量芋头被销往海内外。它的球茎体积较大，容易腐烂，但却是用于交易的主要部位。芋头种植业对于农村的发展非常重要，它提供了清洗、分类、包装及运输等工作岗位。在一些地方（如夏威夷），芋头常被制成一种名为“poi”的酸味糕点。
芋头生长在何处?
芋头的种植面积约有 200 万公顷。大面积种植芋头的国家有尼日利亚（73 万公顷）、加纳（26 万公顷）、喀麦隆（22 万公顷）和中国（9 万公顷）。虽然芋头在这些国家只是次要作物，但它在热带小岛上却异常重要，尤其是太平洋岛屿，例如萨摩亚群岛、斐济和所罗门群岛。
芋头在温度始终高于 21 摄氏度的湿热环境中生长最佳。它对雾气特别敏感，因此是一种低地作物。在年降雨量高于 2000 mm 的地区芋头产量最高。
它可以在各种土质中生长，包括重粘土和较轻的火山灰土。最适合它生长的是有机物含量高、持水力强、肥沃的中等粘土。PH 值为 5.5-6.5 的微酸土壤最佳。
芋头如何生长?
芋头采用未售出的小球茎或球茎切块进行种植，有时采用未发芽的球茎。叶片不断出现和枯萎，约 3 个月后开始形成新的球茎。
到 6 个月的时候，新芽的生长速度开始放慢，球茎开始快速长大。通常在种植后 10 个月开始收获，但因生长地点及种植方式的不同，收获时间可能在 5 至 15 个月之间。
一般采取人工收获方式，每公顷芋头的平均产量为 6 至 12 吨。
种植芋头的要点在于大量浇水，因为它的叶片很大，会蒸发大量水分。此外，虽然芋头也能在其他作物（如香蕉、椰子或面包果树）的遮蔽下生长，但它喜爱充足的阳光，因此也会促使水分流失定义
水溶性物质向下经过土壤进入地下水的自然过程。
权威性在线参考资料与资源
http://www.agr.gc.ca/nlwis-snite/index_e.cfm?s1=pub&s2=hs_ss&page=16 加拿大农业部（Agriculture and Agri-Food Canada）网站一篇名为《我们的土壤健康》（The health of our soils）帖子中的章节。。
种植方法主要有两种：潮水种植和较为简单的旱地种植。
潮水种植
潮水种植的芋头更易获得高产。潮水确保水源充足，有助于控制杂草。这种方法更加精细，但它意味着可以在旱季种植芋头，从而获得较高的售价。在较为简单的种植方法中，芋头种植在沼泽地区或水岸之上。
进行潮水种植时，首先须平整土地，然后将土壤搅成泥浆，接着修建堤岸以留住潮水。种植芋头的时间是涨潮前或退潮后。芋头生长时须进行排水，以便施肥，之后重新引入潮水。这一过程可能需要反复数次，以便分多次施肥，尽可能避免肥料流失。保持水的流动非常重要，以便维持其含氧量。
采用潮水种植时，须将芋头作为单一作物种植数年，之后才能用水稻或蔬菜等其他作物进行轮换。
旱地种植
旱地种植是更为常见的芋头种植方法，它可以更快收获，但产量较低。采用这种方法时，须在雨季开始时种植芋头，并在雨季结束前收获。种植前采用耕耙方式处理田地。可以把土壤翻耕成犁垄，将芋头种在垄上，还需要使用覆根物来保持土壤湿度和控制杂草。与潮水种植不同，旱地种植的芋头有时与树木交错种植（如上所述）。
芋头的病虫害
芋头的害虫包括芋头甲虫（Papuana uninodis），它最近已成为一个严重问题，导致斐济的芋头收成下降了 40％。斜纹夜蛾（Spodoptera litura）和条斑飞虱（Tarophagus proserpina）是另外两种重要的害虫；根结线虫（Meloidogyne incognita）也是一个严重问题。芋疫病（Phytophthora colocasiae）则是一种破坏性极强的疾病。
芋头的杂草控制
杂草控制对于旱地种植的芋头非常重要，特别是前 3 个月。杂草在这种气候条件下生长茂盛，因此须通过人工锄草或喷洒除草剂对各种一年生和多年生杂草定义 一种年复一年生长不息的杂草。一些杂草冬季枯萎，但是其根部依然存活，春季重新萌发；一些杂草不出现枯萎，并在下一生长期，其大小和高度继续扩大。 权威性在线参考资料与资源 http://iws.ucdavis.edu/ 国际杂草学会（International Weed Science Society）是全球区域性组织的代表性机构。这些区域性组织的详尽信息均有列述。进行控制。杂草控制的时机有：
- 种植前
- 种植后至出芽前
- 在植物的冠层闭合前控制行间杂草，以扼杀新出现的杂草
可使用的除草剂多种多样，选用的依据是它们能控制的杂草种类、在土壤中的残留程度、是否仅在接触时起效、是否具有内吸性等。
控制苗床杂草
百草枯控制的杂草种类非常广，其用量也较为适中，约 540－900 克/公顷。也可以选用草甘膦。还可以使用能够控制喷洒后（土壤残留物）出现的杂草的除草剂，包括三嗪类和 phenylureas 类除草剂，其最大用量为几千克/公顷，但它们很可能发生浸析并对作物造成极大伤害，因此建议谨慎使用。
由于百草枯遇土即钝化，而且喷洒到作物组织上的少量药物仅造成暂时的局部伤害，因此可在作物种植后至出芽这段时间内放心使用。在出芽阶段，草甘膦等内吸性非选择性除草剂定义 一种用于清除所有杂草的化学产品（一年生或多年生草和阔叶杂草）。 权威性在线参考资料与资源 http://www.weeds.iastate.edu/ 有关除草剂及杂草的宝贵现代信息资源，由爱荷华州立大学（Iowa State University）提供。很可能接触新芽并造成伤害。
控制作物间的杂草
如果用手持工具除草，则必须小心，以防伤及土壤浅层的根以及正在生长的球茎。人工除草前，需将作物基部的土壤拢高，以便将损伤程度降至最低。
草甘膦不适用于行间喷洒，因为药物一定会接触作物。草甘膦会从接触点迅速移动到整株作物，而且少量的草甘膦就能造成极大的损害。
复禄芬是一种触杀性除草剂，能在土壤中残留，它可用于出芽后的除草，但喷洒时必须小心，应准确的喷洒于作物行间。但使用复禄芬也存在一定风险，因为它具有挥发性，如果土壤中的水分蒸发，则散发的药物蒸气可能伤害作物的嫩枝。
百草枯则广泛用于芋头的行间除草。它不会在土壤中移动并伤害根系，喷洒时触及作物叶片的雾滴不会影响收成，也不会产生蒸气。百草枯能在洒药后 15-30 分钟内产生耐雨性，这一点对于热带雨季的杂草控制尤其重要。由于旱地种植的芋头需要时常降雨，除草剂的耐雨性是一个重要优点。
芋头的参考资料及资源
Onwueme，I（1999 年）。《亚太地区的芋头种植》。联合国粮食与农业组织：曼谷
联合国粮农组织统计数据库 FAOSTAT
定义
为减少水土侵蚀，种植后使用作物残留覆盖 30%或更多土壤表面的任何耕作和种植方式。
权威性在线参考资料与资源
http://www2.ctic.purdue.edu/Core4/CT/Definitions.html Core4Conservation 是位于普度大学（Purdue University）的 保护性耕作信息中心（Conservation Tillage Information Centre）的组成部分。